Tvillingefamiliens sociale struktur

Af Helle Birkholm-Buch, medio 2004

I enhver familie er der forskellige relationer (menneskelige forhold); der er f.eks. mor-far-relationen, mor-barn-relationen og far-barn relationen.

Når en sådan familie, får et barn mere, kommer der 2 yderligere relationer til (repræsenteret ved pilene), og denne gradvise familieforøgelse, gør at familien kan bevare den eksisterende sociale struktur og blot tilpasse sig familieudvidelsen.

Får familien i stedet for et barn yderligere får tvillinger, er der pludselig tale om at antallet af relationer forøges med 66%. Dette gør det vanskeligere for familien, at bevare sin eksisterende sociale struktur – og kan medvirke til at kaste lys over, hvorfor en flerlingefødsel ikke blot indebærer en familieforøgelse, men en decideret familieforandring. Det er ikke kun arbejdsbyrden, der belaster familien, men også det faktum, at familien som socialt struktur bliver grundlæggende forandret ved en tvillingefødsel.

I enhver familier er der (uanset antallet af børn) to grupper: Børnene og de voksne. I tvillingefamilier med flere børn er der også en tredje gruppe, nemlig tvillingerne. Dette kan give en særlig dynamik i en tvillingefamilie med flere børn, fordi søskende til tvillinger ofte kan føle, at de står udenfor tvillingeparret. Det kan være en isolerende og smertefuldt oplevelse – især hvis det er en familie med 1 sæt voksne, 1 sæt tvillinger og 1 enkelt søskende (barnet kommer til at være den eneste i familien, der ikke er en del af ”et par”).  

Især ældre søskende til tvillinger kan blive ramt af isolations- og ensomhedsfølelse, fordi en storebror/søster til tvillinger let kommer til at føle sig til overs, i kraft af al den tid, som omsorgen for små tvillinger kræver af begge forældre. Men man må ikke tro, at det kun er arbejdsbyrden, der gør det ekstra svært, at være søskende til tvillinger: Selvom yngre søskende kan nyde godt, af at have ældre tvillingesøskende, står en yngre søskende, på samme måde som en ældre søskende uden for familiens ”parforhold” (dvs. forældrene som par og tvillingernes som par).

Det er naturligvis forskelligt fra familie til familie, hvor stor indflydelse tvillingeparret som en gruppe i familien få en stor indflydelse på hele familiedynamikken. Det er derfor vigtigt, at man forældre påtager sig lederrollen for familien og så tidligt som muligt, betoner tvillingernes individualitet og understøtter deres unikke personlige udvikling, frem for at fokusere på dem som par. Tvillinger skal som resten af familien lære, at tage et solidarisk ansvar for hele familien som samlet gruppe. 

Endelig er det vigtigt, at være opmærksom på, at de fleste familie overlader et større barn i en eller anden pasningsordning i et vist antal timer dagligt, imens de har et en-til-en forhold til deres nyfødte i den hertil hørende barselsperiode (illustration 1). Tïl sammenligning vil en tvillingefamilie i barselsperioden skulle forholde sig til dobbelt så mange relationer (illustration 2). Dette giver ganske naturligt mindre tid til en-til-en kontakt med hver enkelt tvilling. Tvillingernes start på livet bliver, som Ainslie (1997) påpeger mere stressfuld, ikke alene pga. arbejdsbyrden med to spædbørn, men også pga. forældrenes reducerede tid og ressourcer til at have et en-til-en forhold til børnene.